Italia, 28 atleti selezionati per i play-off del mondiale: ingresso di Palestra, ritorno di Chiesa

Il ct azzurro Gattuso (lapresse)

Milano – La fase di qualificazione ai play-off della Nazionale è iniziata con le chiamate di Gattuso. La vera novità è il rientro di Chiesa nelle selezioni del ct per le gare del 26 marzo a Bergamo, dove si svolgerà la semifinale contro l’Irlanda del nord, e, si spera, del 31, quando, in caso di successo contro i nordirlandesi, gli azzurri affrontano lo spareggio per il Mondiale sul campo della vincente di Galles-Bosnia. Palestra e Pisilli sono le due novità, ampiamente previste, nella lista dei 28, che da lunedì 23 febbraio si alleneranno a Coverciano. Stabilito il modulo di base (il 3-5-2, con possibili variazioni in corso d’opera come il 4-4-2, il 4-2-3- o il 4-3-3) e confermato il gruppo del girone di qualificazione in cui l’Italia si è posizionata dietro alla Norvegia, l’unica vera incognita rimangono gli infortuni, che dopo Di Lorenzo hanno escluso Verratti, altrimenti convocato dopo tre anni di assenza, e Zaccagni, candidato naturale per il ruolo di esterno sinistro d’attacco per le modifiche tattiche. Alla fine la scelta è ricaduta su Chiesa, che aveva dichiarato di non essere pronto per le prime tre convocazioni del ct e che nel Liverpool ha avuto poco spazio, ma che continua a rappresentare, per talento e potenziale, una risorsa in più.

Tonali, Bastoni, Kean, Calafiori e Raspadori da seguire con attenzione

L’elenco dei giocatori colpiti da recenti infortuni, e per questo da tenere sotto osservazione, è piuttosto ampio e comprende elementi chiave della probabile formazione titolare di Gattuso. Il caso più recente è quello di Tonali, uscito per un dolore muscolare alla gamba sinistra durante Barcellona-Newcastle di Champions: la risonanza ha escluso lesioni, ma il prezioso centrocampista sarà valutato giorno per giorno. Bastoni, che dirige la difesa, ha invece superato i suoi problemi a tibia e caviglia, ma necessita di un monitoraggio attento, come del resto Kean per l’attacco (c’è ancora un problema alla caviglia) e Calafiori, che nell’Arsenal viene spesso gestito per via di alcuni problemi muscolari e che dovrebbe scendere in campo domenica nella finale di Coppa di Lega inglese contro il Manchester City di Donnarumma. Raspadori è infine appena tornato nell’Atalanta, dopo un’assenza di oltre un mese, anche in questo caso per un fastidio muscolare.

Il gioco delle coppie

La probabile formazione titolare sarebbe composta, davanti al capitano Donnarumma, dal trio difensivo Mancini-Bastoni-Calafiori, a centrocampo con gli esterni Politano e Dimarco e dal terzetto Barella-Locatelli-Tonali e in attacco dalla coppia Kean-Retegui. Tuttavia, per ciascuno esiste un’alternativa. I portieri sono infatti 4, con Carnesecchi, Meret e Caprile (fuori Vicario) a completare la rosa. I centrali sono 7: Buongiorno è l’alternativa di Bastoni, Gatti quella di Mancini e Scalvini quella di Calafiori, con Coppola a fare il settimo del reparto. Sulle due fasce sono in 5: Palestra è la riserva di Politano e l’eclettico Spinazzola quella di Dimarco, mentre Cambiaso, che può giocare a destra o a sinistra, funge da jolly. Il gioco delle coppie a centrocampo prevede 6 interpreti: Barella-Frattesi mezze ali destra, Locatelli-Cristante registi e Tonali-Pisilli mezze ali sinistra, anche se Barella, Frattesi, Tonali e Pisilli sono decisamente intercambiabili per posizione. I centravanti sono 4, con Esposito e Scamacca pronti a subentrare a Kean e Retegui. Restano altri 2: l’eclettico Raspadori, titolare aggiuntivo, che può ricoprire il ruolo di seconda punta, rifinitore o esterno d’attacco, e appunto Chiesa, che sostituisce Zaccagni nel ruolo di ala-trequartista-seconda punta per le variazioni tattiche e per il gol. Si inizia lunedì, ma il primo vero allenamento sarà il giorno successivo. Mercoledì è già vigilia di Italia-Irlanda del nord, da affrontare con la migliore formazione possibile, poiché un altro clamoroso inciampo in semifinale, come nel 2022 con la Macedonia del nord a Palermo, va evitato a tutti i costi. Poi rimarrebbero altri tre giorni per preparare a Firenze la partita decisiva, prima della partenza per Galles o Bosnia e del duello senza vie di fuga per qualificarsi in America.

Portieri

Donnarumma (Manchester City), Carnesecchi (Atalanta), Meret (Napoli), Caprile (Cagliari)

Difensori

Mancini (Roma), Bastoni (Inter), Calafiori (Arsenal), Gatti (Juventus), Buongiorno (Napoli), Scalvini (Atalanta), Coppola (Paris Fc)

Esterni

Politano (Napoli), Dimarco (Inter), Palestra (Cagliari), Spinazzola (Napoli), Cambiaso (Juventus)

Centrocampisti

Barella (Inter), Locatelli (Juventus), Tonali (Newcastle), Pisilli (Roma), Cristante (Roma), Frattesi (Inter)

Attaccanti

Kean (Fiorentina), Retegui (Al Qadsiah), Esposito (Inter), Scamacca (Atalanta), Raspadori (Atalanta), Chiesa (Liverpool)